Une hépatite est une inflammation du foie qui entraîne la destruction plus ou moins importante de ses cellules. Lorsque l’inflammation est récente, on parle d’hépatite aiguë ; si elle dure plus de 6 mois, on parle alors d’hépatite chronique.

Les hépatites entraînent des risques de cirrhose et de cancer du foie.

L’hépatite A

Elle est due au virus VHA. Ce virus est présent dans le sang et les selles des personnes contaminées. L’hépatite A se transmet essentiellement par voir alimentaire (eau souillée, aliment contaminé). C’est une infection qui passe le plus souvent inaperçue. Dans un cas sur dix, il peut toutefois y avoir des signes comme de la fatigue, des nausées, des vomissements un syndrome grippal ou une jaunisse.

Le virus de l’hépatite A guérit spontanément sans laisser de séquelles. Dans un cas sur 10, il peut y avoir des complications en hépatite fulminate (destruction massive et complète des cellules du foie).

L’hépatite B

Elle est due au virus VHB dont le pouvoir contaminant est très élevé. Elle se transmet par voie sanguine ou sexuelle ; il peut également y avoir transmission de la mère à l’enfant.

Le dépistage de l’hépatite B est systématique et obligatoire pour les donneurs de sang. Il est également obligatoire pour les femmes enceintes au sixième mois de grossesse.

Le virus de l’hépatite B passe inaperçu dans la majorité des cas. Comme pour les autres hépatites, il peut y avoir dans certains cas des signes comme de la fatigue, des nausées, des vomissements, un syndrome grippal ou une jaunisse.

Aujourd’hui, l’hépatite B est une des maladies les plus répandues dans le monde. Il existe un vaccin. Celui-ci n’est pas obligatoire mais recommandé.

L’hépatite C

Elle est due au virus appelé VHC. Dans 60 à 70% des cas, l’hépatite C se transmet par voie sanguine. Il peut également y avoir transmission par voie sexuelle ou transmission de la mère à l’enfant mais cela est plus rare. Dans 30% des cas, le mode de transmission de l’hépatite C est inconnu.